牙刷最早源于中国

东施

今天，牙刷在中国社会的各个阶层已广泛使用，但在一些边远的农村、山区中仍然有许多中、老年人没有刷牙的习惯，他们认为刷牙是洋人的玩意，有悖于传统的生活习俗。占绝大多数的中国人都认为牙刷是西方的舶来品，事实上这种认识是错误的。
　　在西方任何一种发明都会有一个具体的故事，这也许是专利权早已深入人心的缘故，牙刷也不例外。在西方最早提出擦洗牙齿的是哲学家亚里斯多德，而后由亚历山大大帝首先使用并在宫廷中推广，用布擦洗牙齿的习俗就这样在西方国家一代代地传承着。公元1770年，英国有一个叫威廉•阿迪斯的因煽动骚乱被政府判刑，并关在了监狱中。一天早晨阿迪斯用一小块布头擦洗牙齿，他突然间觉得这种方法不够好，一个新的念头在他的头脑中冒了出来，他马上找到了一根骨头，先在骨头的一端钻了一些小孔，又通过与监狱看守的密切关系，由看守帮他找来一些硬的猪鬃，用刀把猪鬃切成相同的长度，最后涂上胶再放进骨头的小孔中去，然后去尝试着擦牙，果然比用布擦洗的方式的好多了，就这样，号称是人类历史上第一支牙刷诞生了，并载进了史册。
　　但我国考古工作者经过多年的努力，最终得出一个结论：牙刷在中国的历史比英国人阿迪斯的第一支牙刷至少要早800年。确切地说，牙刷早在我国唐代晚期就已经出现了，到两宋时期牙刷的使用主要集中在士大夫阶层，与此同时代北方的辽金的少数民族政权中，牙刷是上层人物必备的清洁用具，元明两代牙刷的使用已被广大的中小地主所接受，但对于生活在社会最底层的广大劳动人民仍然是陌生的，因为他们的精力主要集中在为生存而不息的劳作上。
　　在甘肃敦煌莫高窟晚唐196窟西壁，此窟建于唐代景福年间，即公元892-893年，此画第一次呈现古代刷牙的画面，牙刷是用柳枝做成的，可以确切断定牙刷在中国发明的时间绝不会晚于公元892年。多年来考古工作者在挖掘宋辽金时期的古墓时，多次发现牙刷已成为墓主人的随葬品，可见生活在当时的人们已把牙刷作为生活必需品，人死了以后也把牙刷作为随葬品。考古工作者在河南洛阳西郊七里河村发掘一座金代仿木结构大型砖室墓，一次就出土了四支牙刷，其中的一件有三排钻孔，毛孔数量为25个，还有同为口腔清洁工具的“刮舌”，有学者对辽宁、吉林、内蒙古等地出土的辽代贵族墓进行整理，发现那时的牙刷均采用骨柄或象牙柄，制作十分考究，其长度比今天的牙刷略长，呈细长状，长度在15厘米左右，刷头一般有两行细小的平孔，每行有大约9个孔左右，刷毛因年代久远已腐烂无遗。1964年在苏州挖掘元代末年吴王张士诚父母的墓室，随葬品中有两把银制的刷子格外显眼，小的那把便是牙刷，全长16厘米，刷毛是用黄棕穿结在竹片上，插在长方槽内，与牙刷相伴的还有银质的金属薄片，也就是“刮舌”，与牙刷同属于口腔卫生的用具。
　　在中国，牙刷没有具体的发明人，从出土的牙刷来看，牙刷应该源自于中国的北方，这与古代北方游牧民族大量食用肉类及动物脂肪有关，而北方又是多个少数民族争斗融合的区域，是东北的女真、契丹，还是西北的党项等民族中的哪一个发明的，很难说清，也许是从西域传入中原的。总之牙刷最早源自于中国是不容怀疑的，就似现代的足球，虽然在欧美地区异常火爆，但它最早却源于中国一样。
　　由此可见，古老的中华民族确实创造了辉煌灿烂的文明，这种古代文明在古代始终处于世界的最前列。