楚简《老子》“有状混成”新解
徐文武
郭店竹简《老子》甲本有曰:
有状混成,先天地生,敓穆,独立不改,可以為天下母。未知其名,字之曰道,吾强為之名曰大。大曰逝,逝曰遠,远曰返。
“状”是形声字,从犬,爿声。本指犬形,《说文》:“状,犬形也”,用具体的动物“犬”表示事物各具形态,引申为形状,形态。《考工记·桌氏》:“凡铸金之状。”杜注:“谓形状。”这表明,道是有形状的,应该是一种物质性的实体。这种物质是一种什么样的物质,老子没有说,只用了“混成”两个字来说明它的存在状态。“混”也是一个形声字,字从水,昆声,其本义是指水势盛大。《说文》:“混,丰流也。”在古代文献中,混用其本义的地方很多,如司马相如《子虚赋》:“汩乎混流。”郭璞《江赋》:“或混沦乎泥沙。”还有一些词,如“混沦”,指水旋转的样子);“混澒”指水流漫涌回旋的样子;“混瀁”指水大无边的样子等等。老子用“混成”描述道的存在状态,是否意味着老子所说的“道”,与水有着某种联系呢?
与楚简《老子》同出一墓的《太一生水》,为老子所说的“有物混成”作了很好的注脚。《太一生水》是一篇论说宇宙生成的道家哲学文献,其核心思想是以道与水为宇宙生成的本原来描述天地万物的形成过程。《太一生水》在论述宇宙生成时,关于道与水的关系有三处明确的表述:即“太一生水”、“水反辅太一”、“太一藏于水。”太一即道。太一与水存在着三层关系,其一,水由太一化生而来;其二,水在太一生成宇宙的过程中起着重要作用,也就是“反辅”;其三,太一居于水之中,与水融为一体。《太一生水》试图说清水与太一的关系,这种关系就是:太一和水是互相依存的关系。太一不能离开水,如果离开水,太一就会失去寄寓和居处。水由太一化生而来,没有太一就没有水。太一和水在相互作用下,推动天地的产生。用《太一生水》所说的“道”与水的三层关系来观照老子所说的“有状混成”,“混”就不是过去所理解的所谓指“道的浑朴的状态”,“混”乃用其本义,指浩大无边的水。“混成”是对天地生成之前,道与水共存状态的陈述,也就是说,“有状混成”其实就是《太一生水》所描述的太一与水的关系的抽象和哲学升华。这种升华是必要的,因为,如果过份厘清了作为宇宙本源的道与作为物质实体的水之间的关系,就会降低“道”的哲学意味。因此,我认为,强行对“有状混成”作出明确的解析和阐释,是一种不明智的作法,那样做只会还原到《太一生水》所描绘的层面。而老子说“有状混成”的目的就是为了跳出《太一生水》对太一与水的关系所作的定义。
“有状混成”后一句是“先天地生”,这与《太一生水》所描述的太一与水相互作用,形成天地也正相合。按照《太一生水》的说法,在天地形成之前,太一和水就已经存在,故而是先天地而生。 |