在东西文化交流上举足轻重的哈佛燕京学社，是由美国铝业公司创办人查尔斯•马丁•霍尔(Charles Martin.Hall)的遗产捐赠而建成的。霍尔1863年12月6日生于俄亥俄州汤普森镇一寒门传教士家庭，1885年以文学士毕业于奥柏林学院，1886年发明以电解提炼铝土，在纽约州尼加拉瀑布、宾州等地经营铝业致富，1914年12月27日逝世。他终生未娶，单身在佛罗里达州过世，遗命除将小部分财产，分给亲友及美国基督教会等（另赠1/3与俄亥俄之奥柏林，1/6赠与肯塔基之伯瑞亚两个学院；1/6赠与美国传教传教士协会），并立意捐1/3成立基金会资助教会在亚洲兴办高等教育事业和学术研究，地区包括日本，亚洲大陆，土耳其和欧洲巴尔干半岛等。1921年鲁斯 Henry W. Luce为燕京筹款，就由这基金得了些钱；五年后又赠燕京大学35万元，用于购买书籍，建造住宅和发电厂。
哈佛筹款主管董纳姆W. Donham也积极希望为化学艺术等系争取，惜因申请不合，几经周折，先後派华那 Langdon Warner ，杰尼 H. Jayne等以探索研究为名，与中方的王近仁，陈万里组队到西北敦煌考察，洪业以史坦因偷运文物赴英的教训，特加保护，使哈佛失望，基金申请及与北大联合研究的想法也只好暂停。
哈佛燕京学社由法国汉学名家伯希和 Paul Pelliot（原计划聘请），推荐了他的学生法籍俄裔世族叶理绥（日文名英利世夫），家族原是俄国有名的大食品东家十月革命後归化法国 Serge Elisseeff担任主任及新成立的东亚系系主任，哈佛东亚研究于是庞博发展。叶理绥生于1889年俄国列宁格勒世家，曾在德国柏林洪堡大学学语言。日俄战争时期赴日1908-1914，从芳贺矢一、藤村作等位研究日本文学，成为东京帝国大学首位文学科西洋毕业生，十月革命後，定居法国巴黎，为伯希和门生，通日法英德语，纯熟流利，关于日本语言学、文学、戏剧、音乐、艺术的知识都很丰富；并可阅读汉语古籍，生性诙谐，在任内倡建东亚语言系，1956年由社长退休仅为教授，1957返回法国，1975年逝世。
哈佛燕京学社第二任社长：赖世和(赖肖尔) Edwin O Reischauer 1956-1963年
韩南教授，1927生于新西兰，1949年新西兰大学学士，1953年伦敦大学硕士，1960年伦敦大学博士，先任教于伦敦大学亚非学院，後任教史丹福大学，1968年起任哈佛大学东亚系中国古典文学教授并兼任主任，并为哈佛大学卫特汤玛斯Victor S Thomas讲座教授著有《金瓶梅探源》，《中国短篇小说之时期、作者与结构研究》《中国白话小说》《李渔的发现》《懊悔之海：世纪之交的两本言情小说》，以及《中国古典小说研究论集》，《中国白话小说史》，《百家公案考》《论肉蒲团的原刊本》。论文多种。
为解决办学经费，司徒雷登在燕京大学任职期间，几乎每年都回美国去募钱。一次偶然机会，他了解到美国铝业大王赫尔（Charl Martin Hall 1863－1914）有一笔巨额遗产捐作教育基金，遗嘱申明将其中一部分作为研究中国文化之用。赫尔如此心仪中国文化，缘于年青时两个中国留学生给他留下的良好印象。故于离世之前在遗嘱中作出如上安排，并提出在美国和中国各选一所大学，联合组成一个机构，以执行研究中国文化的计划。赫尔逝世于第一次世界大战爆发之年，数年后他的遗嘱付诸实施。司徒雷登本想争取燕大作为中方大学入选以得到这笔款项，但终因燕大刚刚成立，远不及北京大学之声名赫赫，故遗嘱执行团在美国选上了哈佛大学，在中国相中了北京大学，使司徒雷登的如意算盘落空。然而不久之后发生的事情，对司徒雷登无异于天赐良机。
学社在书刊出版方面也是成绩卓著。哈佛大学在美国出版了《哈佛亚洲学报》（Harvard Journal of Asia Studies）和专刊。从1935年开始编纂《汉英大辞典》，首先在燕京大学协助下，将《康熙字典》、《佩文韵府》等中国韵书、字书上的字词抄在卡片上，作完运交哈佛大学；再由哈佛大学将其译成英文。哈佛大学在翻译过程中，发现中国辞书引文与原文多有出入，遂将部分卡片寄回中国，请人逐条核对。据聂崇歧回忆：“到1951年春，只《佩文韵府》一种还没有核对完”。尽管《汉英大辞典》编纂进展缓慢，杀青之日遥遥无期，而哈佛燕京学社则声名鹊起，俨然成为美国研究东方学的重心。学社在燕京大学创办并出版的《燕京学报》更是名重一时。
楼主: 風輕揚
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