也说第五名旦徐碧云

东施

京剧各行名家，多以四人一组被称赞，与梅尚程荀同期的“碧翠朱黄”，也是四位极出色的表演艺术家。所谓“碧翠朱黄”，是指徐碧云、筱翠花、朱琴心、黄桂秋。居首的“碧”，即是人称“第五名旦”之徐碧云。行内还曾把徐碧云的武工、筱翠花的做工、黄桂秋的唱工合称“三绝”。
　　
　　 1927年6月，北平《顺天时报》举办五大名伶（即梅尚程荀及徐碧云）新剧夺魁投票活动，要求投票者从这五人分别所演五出新剧中各出最佳一剧，徐参选的五出是《丽珠梦》、《褒姒》、《二乔》、《绿珠》、《薛琼英》。结果，最佳剧目分别为梅之《太真外传》、程之《红拂传》、尚之《摩登伽女》、荀之《丹青引》、徐之《绿珠》，该报还登出了五人入选的剧照。后来有了四大名旦称谓，人们便把徐碧云称为第五名旦。
　　
　　 徐碧云字继香，艺名斌喜，祖籍苏州，1903年生于梨园世家，祖父曾与程长庚同期为内廷供奉，其父徐宝芳为清末著名小生。徐碧云9岁时先学武生，后肖长华见他相容清秀，让他随“十三旦”侯俊山习花旦。11岁入斌庆社科班，应工武旦，兼学花旦青衣，在科期间还练就了跷工、把子、筋斗，打出手等技艺。
　　
　　 徐碧云聪慧过人，悟性极高，在坐科的中后期就开始唱大轴，杨宝森、筱翠花都给他垫过戏。1923年出科后，先是在斌庆社搭班演出，一年后，就自组“云兴社”。徐碧云的文武场有其长兄徐兰沅及杭子和把关，为他配戏的则有贯大元、谭富英、程继先、肖长华、郝寿臣、侯喜瑞等名家。他青衣、花旦并文武兼擅，且能反串小生、老生，所以一场戏常演双出，如前面《宇宙锋》、后面《八大锤》；前《穆柯寨》后《汾河湾》。这种阵势，实属罕见。所以那时其名声风头，已不亚于梅尚程荀，甚至在《木兰从军》中的武工技艺已胜过梅兰芳；在《玉堂春》“会审”中六句慢板，他首句仿程、二句效尚、三句步荀、四句学梅，而到了第六句，则独创一格精湛收尾，“彩声即起四座”。上海的报纸是这样形容的：“演《玉堂春》允推全美、称居首席者，舍徐碧云还将谁属！全剧自始至终无微不精、无场不胜，顾曲者一唱三叹，同声赞美。”他所演的《绿珠》，内容曲折，人物的服装，舞台上的灯光、布景、道具皆都异样新奇。不但唱腔新颖，表演也极为精彩。舞翎子时，徐碧云先将翎抛出，又从高空接回，随后双手靠地舞起翎子似蛇形振动，台下无不叫绝。“坠楼”时，徐碧云登上以三张桌子搭起的一坐雕楼画栋的高阁，只见他一甩袖、一展身、一个抢背，身轻如燕地飘然翻下，且落地无声。每当到此时，台下都会爆发震耳欲聋的掌声。此剧风靡京城，梅先生十分赞赏。当年《戏剧月刊》称道：“绿珠玉去碧云在，南北无此好姿首。”徐碧云还能演《白门楼》、《辕门射戟》中的吕布，《群英会》中的周瑜，在《八大锤》中反串陆文龙，“把子迅疾，步武稳健，剽悍绝伦”。有评论家写到：“徐碧云自出演云兴社以来，技艺猛进，一日千里，声誉之盛洋溢北京。”
　　
　　 1924年夏，徐碧云首次赴沪，与贯大元、盖叫天、程继先等合作演出《虹霓关》、《玉堂春》、《打渔杀家》、《花木兰》、《宝莲灯》、《梅龙镇》、《四郎探母》等近20出戏，卖座极旺。次年，徐碧云与马连良携手又再度南下上海，加上盖叫天、林树森、金少山通力合作，声势比前次更加浩大。各界名流纷纷捧场，刘半农先生赠联；“自怜碧玉亲教舞，为有云屏无限姣”，吴昌硕、刘海粟也到场赠画。当地的报纸评论道：“徐、马合作之《御碑亭》真堪称一绝，观此剧尤如携柑听鹂，不徒情怡亦当神醉。”这次赴上海还带去了新剧《绿珠》、《薛琼英》、《二乔》、《虞小翠》，近四十天的演出，卖座始终不衰。
　　
　　 由沪北返后，两年间，徐碧云又与尚和玉、谭富英、王又宸、荣蝶仙、侯喜瑞、姜妙香等合作献艺，更是名噪京、津。恰巧这时徐碧云已与梅兰芳胞妹联姻，再加上徐碧云的长兄徐兰沅是梅兰芳的琴师，梅、徐两家过往更加密切，艺术上自然深得梅兰芳之帮助。一次，高亭公司邀梅先生灌制《苏三起解》唱片，一切准备停当，梅突发喉炎，与唱片公司所签合同又须履行，最后决定，文武场人马不动，由徐碧云代唱。结果，唱片灌出后，效果极佳，成为当时学习梅派《起解》之范本。《戏剧月刊》也说：“徐碧云平生最光荣之作，当推高亭《起解》一片，板檀工稳、咬字清晰、嗓音甜洁、腔调圆润，实开话匣来首之记录。”更有剧评家称赞：“徐碧云之音节颇似自来水管，富有射击力，开放时如浪花飞溅，铮铮入耳。”到了1927年，徐碧云名气已登峰造极，所以被列为“五大名伶”，其后虽几度患病，但演艺事业直至30年代初依然熠熠生辉。
　　
　　 就在他艺术之花盛开之时，竟遭受一场无情打击，且对他后来的演艺生涯产生了极大的影响。据李洪春先生回忆，那是徐碧云在北平演出拿手戏《蝴蝶杯》正场场满座，极受观众欢迎时，由于得罪了当时军政头面人物，竟下令禁演，徐碧云也无端被捕、游街示众，释放后，又被勒令不准在北平演出。遭此厄运，不但剧团垮台，经济损失，心身更深受打击，此后徐碧云辗转演出于云、贵、湘等西南地区，多次病倒他乡。1935年得返北平演出，但因体力衰弱，扮相、嗓音、武功均大不如以前，从此这位辉煌十余载的第五名伶便与梅尚程荀拉开了差距。

　　 　 华北沦陷后，徐碧云在大连演出《法门寺》，因将剧中的一句台词改作了“你成天念日文，早把汉字忘了”，就遭到了鬼子的毒打。据湖南湘剧老艺人回忆：1938年10月22日下午，长沙中山路附近的保节堂内正在召开的戏剧座谈会上，洪深讲述了这件事；此事，造成了长沙艺人在长沙沦陷之前整体逃离长沙，决心不为日本人演戏。
　　
            抗战胜利后，徐碧云曾在北平四维剧校三分校、上海夏声戏校任教。解放后，徐碧云试图东山再起，与高盛麟、纪玉良、王正屏、魏莲芳、姜妙香等出演于上海天蟾舞台，是时，徐碧云嗓音虽不如前，但他“仍能从容运用，倾喉一放，依然韵味醇美，令观众彩声不断。”不幸，在一次演出《绿珠》时，坠楼后伤腿，从此不能再演此名剧。50年代初徐先生被西安的狮吼剧团（豫剧）请去任教师，也在西安的易俗社（秦腔）任教。后来为了支持大西北的建设，也把尚小云先生也请到西安，在原来西安的老京剧团基础上成立了陕西省京剧团，尚先生任团长，徐先生任副团长,在陕西省戏曲学校任艺术副总指导，易佳戏校副校长，为陕西省的戏曲教育事业作出奉献。文革中，徐碧云自难逃脱种种折磨，终于1967年含冤谢世。
　　
　　 徐碧云一生慷慨好义，平易近人，提携后进，不遗余力。受过他教益的弟子有姚剑秋（后改名姚雪涛）、醉丽君、黄蜚秋、刘雪涛、言慧珠、童芷苓、李玉茹、李慧芳、李丽芳、李蔷华、毕谷云、谢锐青等。在这些弟子中，虽皆受过徐碧云的教益，但能真正继承其衣钵者却不多。