历史上的四次西部开发（沈小平）

东施

　　翻开历史，中国汉、唐、元、清几朝政府，均对西部尤其是现在的新疆、西藏地区进行过大规模的开发活动。追踪先辈开拓者的足迹作一番历史的巡游，将给我们今天的西部开发带来一些启示。
　　西汉时期，张骞两次出使西域，它是中西交通开拓的标志，建立了汉朝与西域诸国的直接联系，也揭开了中国政府开发和治理新疆地区的序幕。公元前60年，西汉王朝的西域设置“都护”，完成了对西域的统一。在此前后，西汉王朝为开发和治理新疆地区实施了一系列措施，主要包括：
　　屯恳戍边。组织汉族军民进入西域地区实施屯垦、守卫边疆，是汉代经营西域的一项基本政策。据史料记载，在西汉开发西域地区的100多年时间里，屯田军民共开荒50余万亩，不但解决了军粮问题，而且引入了先进的农业技术和生产方式，促进了当地经济的发展。
　　驻扎军队，修建国防及交通设施。为保证西部边境的安全和“丝绸之路”的畅通，西汉政府在西域各商道上修筑了许多城堡和连绵不断的烽隧亭障，并部署军队戍守，兼管西域的交通。
　　因俗而治，实施宽松的民族政策。与匈奴奴隶主对西域各国横征暴敛相比，西汉朝廷实施了宽抚政策，基本上不向当地各族人民征收赋税。
　　西汉王朝对西域地区的开发治理，为祖国的统一、民族的团结和新疆经济的发展奠定了坚实的基础。
　　唐代西部开发又进入了一个新的阶段。从范围上看，以往的开发主要集中在南疆地区，而唐代在西域共建立了11个大的屯垦区，几乎遍布今天新疆的各个地区。从时间上看，唐朝在新疆的开发延续了161年，为以往任何朝代所不及。从人数上看，西汉时期新疆地区屯田军队约2万人，此后历朝都只有数千人，而唐代新疆的屯田官兵达到5万余人。唐朝开发新疆地区有几个值得注意的特点：
　　一是建立了十分完善的军政管理机构。这不仅保证了中央政令的贯彻实施，也有利于开发工作的顺利进行；二是着眼于综合开发，使各方面建设相辅相成。因地制宜，既然推行屯田制，又对招募的屯民实行租佃制和分成制。军事上推行兵农合一的府兵制，使驻军很好地担负起屯垦戍边的双重职责；三是尊重各民族的权益，不搞民族歧视。正是以上这些措施和政策，使新疆地区的开发在唐代形成了第二次高潮。
　　元朝统治者对西部的开发和治理，采取了一系列行之有效的措施，对西域实施全方位的经济开发。在农业方面，实行军屯、民屯，开垦荒地达150万亩；手工业方面，设立了行业管理机构，促进了冶炼业、织染业的发展；交通方面，先后设立驿站60多所，保证了中央号令的畅通无阻和西域军情的快速传递；金融方面，统一了西域货币，促进了当地商品经济的发展；赋税方面，实行薄赋政策，限制官吏的盘剥，减轻人民的负担；重用少数民族人才。西部人才得到元朝中央政府的重视和重用，这一时期畏兀尔族（今维吾尔族）中出现了一大批政治家、军事家、科学家、文学家和艺术家。
　　清朝统治者，尤其是康熙、雍正、乾隆几代皇帝，均将维系和开发西部提到攸关社稷安危的高度加以重视，从而迎来了历史上西部开发的又一个高潮。
　　在国防建设方面，清朝于重要战略方向和地域设立城堡，沿边关隘、山口设置卡伦（哨所），在交通要道建立驿站、军台、西部形成较完善的防御和通讯系统。
　　在经济方面，清政府将开发的重点放在新疆地区，以军屯、民屯、犯屯等形式大规模开发荒地，发展农业经济。据统计，从1716年至1911年，清朝官方在新疆建立的垦区达24个，投入劳力12.67万人，开垦荒地301.9万亩，无论从时间还是规模、效益来讲，均为历朝历代之最。清朝还十分重视在新疆地区发展商业，重点发展官方商业，同时积极发展民间商业，以低关税政策吸引外商到新疆从事贸易，并撤除传统关卡，鼓励新疆商人到内地经商。